เยือนเหนือสุดแดนสยาม

เมื่อลมหนาวเริ่มโชยชาย ขาเที่ยวอย่างมะลิก็ไม่นิ่งดูดาย เตรียมหาที่เที่ยวเหมาะๆ กับอากาศแบบนี้ จะว่าไปตามกระแสที่กำลังฮิตติดลมบนอยู่ในขณะนี้คงไม่พ้นงานมหกรรมพืชสวนโลกเฉลิมพระเกียรติฯ ราชพฤกษ์ 2549 ที่จังหวัดเชียงใหม่กันคะ แต่ไม่ใช่ค่ะ มะลิไม่ได้มาชวนไปเชียงใหม่ แต่ชวนเลยขึ้นไปอีกนิดชวนไป จิบชาบนยอดดอยกันนะคะ ที่ “เหนือสุดในสยาม ชายแดนสามแผ่นดิน ถิ่นวัฒนธรรมล้านนา” ใช่แล้วค่ะ วันนี้มะลิจะพาไปแอ่วเจียงฮายเจ้า...

เชียงราย เป็นจังหวัดที่อยู่เหนือสุดของประเทศไทย สภาพภูมิประเทศส่วนใหญ่เป็นภูเขา และเป็นต้นกำเนิดของแม่น้ำหลายสาย เช่น แม่น้ำสาย แม่น้ำคำ แม่น้ำกก แม่น้ำลาว และแม่น้ำปิง... จากหลักฐานทางประวัติศาสตร์พบว่าเมืองเชียงรายก่อตั้งโดย พญาเม็งราย หรือ พ่อขุนเม็งรายมหาราช ราวต้นๆ พุทธศตวรรษที่ 19

เริ่มแรกพญาเม็งรายได้ขึ้นครองราชย์ที่เมืองเดิมอยู่ในอาณาจักรโยนกเชียงแสน ต่อมาพ่อขุนเม็งรายยกทัพมาประทับที่เมืองกู่เต้า ช้างชัยมงคลของพระองค์เกิดหายไป พระองค์จึงทรงออกตามหาไปจนถึงดอยจอมทองบริเวณริมฝั่งแม่น้ำกก พระองค์ทรงเห็นถึงความอุดมสมบูรณ์ของดินแดนในแถบนี้ จึงได้สร้างเมืองขึ้น และทรงขนานนามว่า “เมืองเชียงราย” ใน พ.ศ. 1805 และอพยพผู้คนมาอยู่ที่เมืองใหม่แห่งนี้และมีการย้ายเมืองอีกครั้งในปี พ.ศ.2101 มาที่ตั้งอยู่ริมแม่น้ำปิง หรือก็คือ เมืองเชียงใหม่ในปัจจุบันนั่นเอง ต่อมาตกอยู่ใต้อำนาจการปกครองของพม่า จนมาถึงสมัยรัชกาลที่ 1 แห่งกรุงรัตนโกสินทร์ เมืองเชียงใหม่ก็กลับมาอยู่ใต้การปกครองของสยามอีกครั้งหนึ่ง ส่วนเมืองเชียงรายต้องกลับกลายเป็นเมืองร้าง เพราะเมืองเชียงแสนถูกตีแตก โดย พระเจ้ากาวิละ เจ้าผู้ครองนครเชียงใหม่ในขณะนั้น พร้อมกับกวาดต้อนผู้คนออกจากพื้นที่ ครั้นในสมัยรัชกาลที่ 3 เชียงรายได้รับการบูรณะอีกครั้ง จนมาถึงในสมัยรัชกาลที่ 5 ที่มีการปฏิรูปการปกครอง เชียงรายถูกจัดให้อยู่ในการปกครองของมณฑลพายัพ ต่อมาเปลี่ยนมาเป็น “จังหวัดเชียงราย” ในสมัยรัชกาลที่ 6 (ประวัติโดยย่อที่ค้นมาได้ค่ะ)

จังหวัดเชียงรายเป็นจังหวัดที่ไม่ใหญ่มากแต่ด้วยความที่ว่าพื้นที่เกือบทั้งหมดเป็นภูเขาสูง การเดินทางจึงเป็นลักษณะขึ้นเขาลงเขาตลอด

ดังนั้นหากใครจะมาเที่ยวเชียงรายจะต้องมีการวางแผนดีดี มิฉะนั้นแล้วอาจต้องมีการเสียเที่ยวได้ง่ายง่ายจ้า.. อย่างเช่นวันนี้ที่มะลิจะพาไปเที่ยว คือ เที่ยวดอยแม่สลองนะจ๊ะ

เมื่อเอ่ยถึงดอยแม่สลองทุกคนที่ได้ยินกว่า 80% จะต้องนึกถึงดอยที่เต็มไปด้วยดอกซากุระบาน หรือดอกนางพญาเสือโคร่ง
ซากุระพันธ์ที่เล็กที่สุดสีชมพูอมขาวบานสะรั่งตลอดแนวทางขึ้นดอยแม่สลองใช่ไหมคะ  แต่วันนี้วันที่เราไปเยือน ดอกซากุระยังไม่ออกมาให้ยลโฉมเลยค่ะ เนื่องจากเราไปกันก่อนที่ลมหนาวจะมาเยือน(ต้นเดือนพฤศจิกายน) ถามว่าเสียเที่ยวไหม ตอบได้ทันที “ไม่ค่ะ” เพราะวันที่เดินทางไปอากาศเริ่มเย็นตอนเช้า(20-25 องศา) และ
กลางวันอากาศแจ่มใสมาก..ค่ะ  ได้อีกบรรยากาศ

แม้นไม่ได้ชมดอกซากุระ แต่วันนี้มะลิพาไปจิบชารสเลิศกันบนยอดดอย คุณ คุณลองทายสิค่ะว่าเป็นชาอะไร เพราะ "ดอยแม่สลอง" ได้ชื่อว่าเป็นแหล่งผลิตชาชั้นดีของเมืองไทยแห่งหนึ่งเลยค่ะ หากยังนึกไม่ออกมะลิบอกใบ้อีกนิดว่าชาที่ที่นี่ปลูกกันรู้จักในนาม “ชาอู่หลง” ร้องอ๋อเลยใช่ไหมค่ะ

เพราะ "ชาอู่หลง"ที่ได้รับการกล่าวขานว่าเป็นชาอู่หลงที่รสชาติดีที่สุดแห่งหนึ่งของโลก สามารถส่งออกไปยังประเทศต่าง ๆ นำรายได้เข้าสู่ชุมชนแม่สลองเป็นเม็ดเงินจำนวนไม่น้อย  เป็นอีกสิ่งหนึ่งที่สร้างความภาคภูมิใจและสร้างชื่อเสียงให้กับที่นี่เป็นอย่างมาก

เราแวะเที่ยวไร่ชาที่ไร่ชา 101 เป็นไร่ชาที่มีขนาดใหญ่มาก เปิดให้นักท่องเที่ยวเข้าชมและยังมีบริการ ชงชาให้นักท่องเที่ยวชิมฟรีอีก การเก็บใบชาจะเริ่มเก็บกันตั้งแต่ 9 โมงเช้าจนถึงบ่าย 3 โมง การเก็บใบชาจะเลือกเก็บเฉพาะ ยอดชาที่มีใบอ่อน 2-3 ใบเท่านั้น  ถ้ายอดชามีใบมากกว่านี้  จะใช้ไม่ได้ถือว่าใบชาแก่ไป(เหมือนในโฆษณาเลยเนอะ)

อ้อ!! เราได้ความรู้เพิ่มเติมว่ายอดชาใบที่ 1 หมายถึงความขม ยอดชาใบที่ 2 หมายถึงความ เฝื่อน ยอดชาใบที่ 3 หมายถึงความหอม การเก็บชาแต่ละครั้งจะต้องตัดแต่งกิ่งและใส่ปุ๋ย เพื่อบำรุง ต้นชาให้แตกยอดใหม่อีก ภายใน 1 ปี จะทำการเก็บยอด ใบชาได้ประมาณ 6 ครั้ง  และใบชาช่วงฤดูหนาวจะมีรสชาติดีที่สุด เพราะยอดชาจะออก ยอดน้อยและจะหอมมากกว่าในฤดูอื่น 

วันรุ่งขึ้น ขึ้นไปที่ หมู่บ้านชาวอาข่า หรือ บ้านหล่อชา เป็นหมู่บ้านในโครงการหมู่บ้านท่องเที่ยวเชงวัฒนธรรม โดยชุมชนมีส่วนร่วม บ้านหล่อชาตั้งอยู่ริมถนนสายท่าตอน-ม่จัน “อาข่า” เป็นชาวไทยภูเขาเผ่าหนึ่งที่อพยพมาจากตอนใต้ของประเทศจีนลงมาอาศัยอยู่ทางตอนเหนือของไทยมากว่า 100 ปีมาแล้ว เรียกตัวเองว่า อาข่า ในขณะที่เราจะรู้จักกันในนาม อีก้อ (แต่พวกเขาจะไม่ค่อยชอบให้เรียกว่าอีก้อ)

ที่หน้าประตูของหมู่บ้านจะเห็นประตูทางเข้าหมู่บ้านเรียกว่า “ประตูผี” เป็นความเชื่อของชาวอาข่าว่าเป็นการแบ่งเขตแดนระหว่างผีกับคน เชื่อกันว่าเมื่อเดินผ่านประตูนี้จะเป็นการล้างมลทินภูติผีที่ติดตัวมาจากข้างนอก ขอเตือนว่าอย่าไปแตะต้องของที่อยู่บริเวณนี้เป็นอันขาด

ปล. แอบไปเช็คข้อมูลมาให้พิ่มนะคะว่า ในช่วงปลายปีของทุกปีจะมีเทศกาลชิมชา ปีนี้ก็เช่นกันหากใครว่างยังไม่มีโปรแกรมไปไหนลองมาที่งานนี้กันนะค่ะ “มหัศจรรย์ชา ซากุระบาน อาหารชนเผ่า ดอยแม่สลอง”  แหม.. แค่ชื่องานก็กินขาดแล้วค้า ในงานมีกิจกรรมน่าสนใจหลายอย่าง เช่น การแสดงวัฒนธรรมของชนเผ่าต่างๆ การออกร้านการประกวดธิดาชา ชมดอกซากุระ อื่นๆ อีกมากมาย ได้ยินแล้วอยากค่ะ อยากไปจัง เกือบลืมค่ะงานจะมีวันที่ 28 ธันวาคมนี้ ถึง วันที่ 1 มกราคม 2550 เรียกได้ว่ามา เคาน์ดาวน์ท่ามกลางอากาศที่โรแมนติกสุดค่ะ ใครมีโอกาสมาอย่าลืมมาเล่าสู่กันฟังนะคะ (แบบว่าอิจฉาค่ะ) หรือ สอบถามเพิ่มเติมได้ที่ อบต.นอก  Tel. 053 765 129