Giant’s Causeway, Northern Ireland

 

Cr. i.imgur.com

 

      Giant!s Causeway (ไจแอนต์ส คอสเวย์) เป็นสถานที่ท่องเที่ยวทางธรรมชาติที่สวยงามมหัศจรรย์และมีชื่อเสียงอีกแห่งหนึ่งของโลก โดยตั้งอยู่ บนชายฝั่งตะวันออกเฉียงเหนือของไอร์แลนด์เหนือค่ะ หินที่เราเห็นบริเวณแถบชายฝั่งนี้ เป็นหินบะซอลต์ที่เกิดจากปฏิกิริยาการเย็นตัวของหินภูเขาไฟเมื่อ ประมาณ  50,000 ถึง 60,000 ปีที่ผ่านมา จากภาพจะเห็นได้ว่าบริเวณพื้นที่นี้ เต็มไปด้วยเสาหินรูปหกเหลี่ยมและหินแท่งสี่เหลี่ยมกว่า 40,000 แท่งที่เชื่อมต่อกัน ถือเป็นความงามที่เกิดจากธรรมชาติ  แต่ก็ไม่วายยังมีตำนานเล่าขานความเป็นมาของสถานที่นี้ เกี่ยวกับยักษ์ไอริชตนหนึ่งชื่อ Finn McCool ที่สร้างถนนเส้นนี้ไว้เป็นทางเดินเพื่อต่อสู้กับยักษ์สก๊อตที่มีชื่อว่า  Benandonner โดยเรื่องมีอยู่ว่า ฟินน์หลับไปก่อนที่จะข้ามไปยังสก๊อตแลนด์ แต่พอเขาตื่นขึ้นมาก็พบว่ายักษ์ใหญ่แห่งสก๊อตได้มาเยือนถิ่นตน  ฟินน์จึงวิ่งไปบอก Oonagh ภรรยาของเขาถึงขนาดความใหญ่โตของ Benandonner และถามว่าเขาควรจะทำอย่างไร Oonagh จึงให้ฟินน์ปลอมตัวและนอนในเปลทำเหมือนเขาเป็นเด็ก เมื่อ Benandonner ได้เห็นจึงคิดว่าฟินน์เป็นเพียงเด็กและขนาดเด็กยังตัวขนาดนี้แล้วพ่อของเขาจะมีขนาดตัวเท่าไหร่กัน Benandonner จึงกลับไปยังสก๊อตแลนด์ไปและทำลาย Causeway โดยดึงแท่งหินเบื้องหลังตนออกเพื่อไม่ให้ผู้อื่นใช้ถนนอีกต่อไป และเรื่องราวทั้งหมดนี้จึงกลายเป็นที่มีของชื่อที่ว่า  Giant’s Causeway… แหม! พอได้ทราบตำนานแบบนี้  ยิ่งทำให้สถานที่แห่งนี้ ดูน่าสนใจขึ้นมาอีกเยอะเลยนะคะ

 

Socotra Island, Yemen

 

Cr. readytraveler.com

 

      เกาะโซโคตร้า (Socotra Island) เกาะเล็กๆ ในมหาสมุทรอินเดีย เขตประเทศเยเมน มีสภาพภูมิประเทศค่อนข้างแห้งแล้ง และสภาพอากาศที่อบอ้าว เป็น 1 ใน 4 ของเกาะที่แยกจากแผ่นดินแอฟริกาในช่วง 6-7 ล้านปีก่อน จึงกลายเป็นเกาะที่โดดเดี่ยวและห่างไกล แต่ทว่ากลับมีความสวยงาม โดยคำว่า Socotra นั้นมาจากภาษาสันสกฤต มีความหมายว่า “เกาะแห่งความสุข” เป็นเกาะที่มีความมหัศจรรย์ทางธรรมชาติที่แปลกตาไม่เหมือนที่ไหนในโลก เพราะเป็นสถานที่รวมพืชพรรณที่มีรูปร่างหน้าตาแปลกประหลาดหลากหลายชนิด อย่างเช่น กุหลาบแห่งทะเลทราย (Desert Rose) และต้นเลือดมังกร (Dragon’s Blood Tree) ที่มีเสียงลือเสียงเล่าอ้างว่าสรรพคุณนั้นโดดเด่นแสนสะท้าน ช่วยรักษาได้สารพัดโรค ก็ยังคงมีชีวิตอยู่รอดได้จนถึงทุกวันนี้ ซึ่งเป็นสายพันธ์ที่มีอายุกว่า 20 ล้านปีด้วยนะ ทั้งนี้น่าจะเป็นเพราะความห่างไกลและการไม่ถูกรุกรานทรัพยากรธรรมชาติมากนัก จึงทำให้พืชสายพันธุ์โบราณ ยังคงมีการสืบพันธุ์และดำรงเผ่าพันธุ์อันเก่าแก่ของมันมาจนถึงวันนี้ และปัจจุบันยังถูกอนุรักษ์ไว้เป็นอย่างดีอีกด้วยค่ะ

Desert Rose

Cr. yukepo.com

Dragon’s Blood Tree

Cr. matadornetwork.com

Zhangye Danxia Landform, China

 

Cr. rmrbimg2.people.cn

 

      ทิวทัศน์ที่สวยงามราวกับหลุดออกมาจากโลกแฟนตาซีนี้ คือ “ตันเซียแลนด์ฟอร์ม” (Danxia Landform) ตั้งอยู่ที่เมืองจางเย่ (Zhangye) มณฑลกานซู่ (Gansu) ทางตอนเหนือของประเทศจีน อยู่ห่างจากเมืองเซี่ยงไฮ้หรือช่างไฮ้ไปทางตะวันตกเฉียงเหนือเป็นแนวเขาที่มีลวดลายเป็นริ้วสีธรรมชาติ ประกอบไปด้วยหินทรายและแร่ธาตุต่างๆ ที่เกิดขึ้นจากการเคลื่อนตัวของเปลือกโลกเมื่อ 24 ล้านปีก่อนค่ะ  แต่เมื่อกาลเวลาผ่านไปเทือกเขาแห่งนี้ได้ถูกชะล้างด้วยน้ำฝนและลม จนแนวเขาจนเกิดเป็นภูมิประเทศที่กว้างใหญ่ไพศาลและมีสีสันแปลกตา ซึ่งโทนสีที่เราเห็นเด่นชัดที่สุดคือโทนสีแดง โดยมีการไล่สีไปตั้งแต่สีเหลืองอ่อนไปจนถึงสีแดงสลับสีสันกันไปมา จนกลายเป็นริ้วสีรุ้งทั่วทั้งหุบเขา ว่ากันว่าทิวทัศน์ช่วงพระอาทิตย์ตกดินของที่นี่นั้นสวยงามที่สุด ยิ่งหากเป็นวันที่ถัดมาจากวันที่ฝนตกจะยิ่งสวยเป็นพิเศษ  นับได้ว่าความงดงามของเขาสายรุ้งตันเซี๋ย แห่งนี้เป็นงานประติมากรรมตามธรรมชาติที่จัดว่าเป็นงานศิลปะอันแสนงดงามโดยแท้จริง

 

The Dark Hedges, Ireland

 

Cr. hecktictravels.com

 

      ที่เมืองอาร์มอย แห่งประเทศไอร์แลนด์ เราได้ถูกดึงดูดด้วยความร่มรื่นจากอุโมงค์ที่ดูลึกลับด้วยกิ่งก้านสาขาของต้นบีช ที่มีอายุราว 300 ปี ทอดแนวยาวไปตลอดถนนเบอเกจห์ ถนนสายเก่าแก่ที่ได้รับการยอมรับว่ามีความสวยงามเป็นอันดับต้นๆของโลก ต้นบีชที่เราเห็นกันเหล่านี้ถูกปลูกขึ้นในช่วงศตวรรษที่18 โดยครอบครัวสจ๊วต ที่เป็นเจ้าของที่ดินตรงนั้น โดยมีจุดประสงค์เพื่อสร้างความประทับใจให้ กับผู้คนที่จะเดินทางเข้าสู่บ้านของพวกเขา เสมือนเป็น  welcome road นั่นเองค่ะ ปัจจุบันถนนเส้นนี้เป็นภูมิทัศน์ที่สวยสดงดงามของไอร์แลนด์เหนือไปแล้ว และไม่ว่าใครที่ไปไอร์แลนด์เหนือ ก็อยากที่จะแวะไปเชยชมกับพุ่มไม้แห่งนี้

       จะว่าไปแล้วก็น่าชื่นใจแทนครอบครัวตระกูล สจ๊วตนะคะ คิดว่าพวกเค้าคงมีความสุขกันมากแน่ๆ ถ้ารับรู้ว่าต้นไม้ที่ตัวเองปลูก ได้ทำหน้าที่ต้อนรับแขกจากทั่วทุกมุมโลก ได้เป็นอย่างดีขนาดนี้

 

Zhangjiajie, China

 

Cr. privatebeijingtrips.com

 

      อุทยานแห่งชาติจางเจียเจี้ย อยู่ทางทิศตะวันตกเฉียงเหนือของมณฑลหูหนาน มีเนื้อที่กว่า 9,500 ตารางกิโลเมตร เต็มไปด้วยแท่งภูเขาหินทราย สูงขึ้นฟ้ามากกว่า 3,000 ยอด  เป็นสถานที่ที่ได้รับการขึ้นทะเบียนจากยูเนสโกให้เป็นมรดกโลกทางธรรมชาติของโลกในปี ค.ศ. 1992   นับเป็นหนึ่งในเมืองท่องเที่ยวที่สำคัญอันลือชื่อของจีน  ด้วยลักษณะพิเศษของภูเขาที่ดูวิจิตรงดงามแปลกตากว่าหุบเขาอื่นๆ หากย้อนไปเมื่อสมัย 400 ล้านปีก่อน เปลือกโลกบริเวณนี้เคยเป็นท้องทะเลมาก่อนค่ะ  ซึ่งสังเกตได้จากฟอสซิลสัตว์ทะเลต่างๆ ที่ขายกันตามแผงลอยในเมือง  โดยการเปลี่ยนแปลงของเปลือกโลกใต้ท้องมหาสมุทรที่เคลื่อนตัวชนกันจนเกิดการยกตัวขึ้นเป็นหุบเขารูปร่างที่ชวนแปลกตา เมื่อเวลาผ่านไปภูเขาที่โครงสร้างส่วนใหญ่เป็นหินทรายถูกกัดเซาะโดยพายุฝนเกิดการพังทลายของหน้าผาทำให้ยุบตัว จึงกลายมาเป็นหุบเขาแท่งหินอย่างที่เราเห็นกันในปัจจุบัน  ความโด่งดังของสถานที่นี้ ถูกถ่ายทอดสู่สายชาวโลกจากฉากในภาพยนตร์เรื่อง “Avatar”  ที่กำกับโดย เจมส์ คาเมรอน  โดยฉากส่วนใหญ่ที่ถ่ายจากอุทยานจางเจียเจี้ย ยอดเขาหวงซือจ้าย  จะเป็นจุดที่มียอดเขางดงามที่สุด ภาพของยอดเขานับร้อยเหล่านี้ ถูกคลอเคลียด้วยหมอกบางๆ  นับเป็นความสวยงามที่ไม่สามารถพรรณนาได้ ซึ่งมีผู้คนไม่น้อยเปรียบเปรยว่าความงดงาม ดังกล่าวราวกับอยู่ในแดนสวรรค์เลยทีเดียวค่ะ

 

Waitomo Glowworm caves , New Zealand

 

Cr. backpackerguide.nz

 

      แสงระยิบระยับที่ส่องสะท้อนกับพื้นผิวน้ำเสมือนแสงดาวบนท้องฟ้าในยามค่ำคืน คือไฮไลท์เด็ดของถ้ำเรืองแสงสุดแปลกประหลาด ที่มีชื่อว่า Waitomo  Glowworm Caves  (ไวโตโม โกลว์วอร์ม) หรือ “ถ้ำหนอนเรืองแสง”  เป็นคำที่มาจากภาษาเมารี (ชนพื้นเมืองแถบทวีปออสเตรเลียโอเชียเนีย) ที่ได้จากการรวมคำสองคำ คือคำว่า “wai” ที่แปลว่า “น้ำ” และคำว่า “tomo”  ที่แปลว่า “หลุม บ่อ หรือ ถ้ำ” เมื่อนำ waitomo มารวมกันจึงมีความหมายว่า ถ้ำที่มีน้ำไหลผ่าน  ซึ่งสถานที่แห่งนี้ตั้งอยู่ในเขตเมืองท่องเที่ยวเล็กๆ อย่าง Waikato (ไวกาโต) บนเกาะเหนือของประเทศนิวซีแลนด์  ถูกค้นพบครั้งแรกในปี 1887 โดย Fred Mace (เฟร็ด เมซ) ชาวอังกฤษ ซึ่งในเวลาต่อมาข่าวเรื่องความงดงามเกินที่จะจินตนาการได้ของถ้ำไวโตโม และหนอนเรืองแสง ตัวการที่ทำให้ถ้ำสว่างไสว ได้มีการแพร่กระจายออกไป จึงมีผู้คนหลั่งไหลมาชมกันอย่างมากมาย

Pamukkale, Turkey

 

Cr. 724transfer.com

 

       ดินแดนน้ำพุร้อนแห่งนี้ มีชื่อเรียกว่า ปามุกคาเล  เป็นชื่อภาษาตุรกี ที่มีความหมายนุ่มๆ ฟังแล้วสบายหูว่า ปราสาทปุยฝ้าย โดยคำว่า Pamuk หมายถึง Cotton และ Kale หมายถึง Castle  ลักษณะคล้ายน้ำตกหินปูนสีขาวที่เกิดขึ้นจากธารน้ำใต้ดินมีอุณหภูมิประมาณ 35 องศาเซลเซียส ซึ่งมีแร่หินปูน (แคลเซียมไฮดรอกไซด์) ผสมอยู่ในปริมาณมาก โดยต้นสายของธารน้ำนี้ไหลลงมาจากภูเขาคาลดากึ ที่ตั้งอยู่ห่างออกไปทางทิศเหนือ เมื่อน้ำเอ่อล้นขึ้นมาเหนือผิวดิน และทำปฏิกิริยากับอากาศ จึงจับตัวแข็งเกาะกันเป็นแอ่ง ลดหลั่นกันเป็นชั้นๆ ไปตามลักษณะภูมิประเทศ หน้าผาที่ขาวกว้างใหญ่ มองดูเหมือนสร้างจากหิมะสีขาวๆ ที่ตัดกับน้ำสีฟ้าใสสวยๆ หลอกล่อสายตาของคนที่มาเยือนได้เป็นอย่างดี  อีกทั้งผู้คนยังนิยมไปอาบหรือนำมาดื่ม เพราะเชื่อว่ามีคุณสมบัติในการรักษาโรคหัวใจ โรคไขข้ออักเสบ ความดันโลหิตสูงและโรคไต ซึ่งเมื่อครั้งในอดีตชาวโรมัน มีความเชื่อว่าน้ำพุร้อนดังกล่าว สามารถรักษาโรคได้ จึงได้สร้างเมืองเฮียราโพลิส ล้อมรอบเอาไว้ เสมือนสมบัติอันล้ำค่าที่ต้องซุกซ่อนไว้

 

      ทั้งหมดนี้ก็คือ ความมหัศจรรย์ที่ธรรมชาติได้บรรจงสร้างสรรค์ขึ้นผ่านกาลเวลาหลายพันปี นับเป็นของขวัญแทนคำกล่าวต้อนรับกับเหล่าผู้มาเยือนโดยไม่ต้องเอื้อนเอ่ยวาจาใดๆ แต่ทว่า กลับไพเราะและงดงามเป็นที่สุด…